核心提示:甲午战争中,汉纳根被任命为北洋舰队副提督,按今天的话来说,级别相当于大清国的海军副总司令,应该算是清帝国正规军中职位最高的外籍军官。
在晚清军事图强的不进程中,“洋教习”的作用不可忽视,当时的军事学堂不少都延揽外籍军事教官任教,称教习,某科教习或总教习。除了教授新知识,他们大多还担任军事顾问,在当时的军事顾问之中,汉纳根的地位相当特殊。
甲午战争中,汉纳根被任命为北洋舰队副提督,按今天的话来说,级别相当于大清国的海军副总司令,应该算是清帝国正规军中职位最高的外籍军官。
汉纳根与李鸿章的关系当然是他能够登堂入室,位及军事高层的重要原因,但是决定因素并不在此,而是因为李鸿章十分推崇德国的军事技术。汉纳根到华之前,在派遣军官到德国进修时,李鸿章就在给光绪帝的奏折中说,德国今年发奋为穷,其军政修明,船械精利,实与英俄各邦并峙,李鸿章还说,据称,德国陆军甲于天下,德国克努伯后门钢炮击败法兵,尤为驰名。在西洋各国最为著名利器。
当然,技术因素还在其次,关键是和英、法、俄等国相比,在李鸿章看来,德国人似乎对中国的图谋耿绍,所谓该国距华较远,并无边界毗连,亦无传教及贩卖洋药,可以说汉纳根在中国的表现也让清廷和李鸿章对德国军人刮目相看。甲午之战,中国惨败,军事自强再次受到朝廷前所未有的重视。
黄海海战后,汉纳根先后向李鸿章和清政府条陈速购西洋快船以加强海军。同时,他还向清政府建议改革军制,仿德国军制编练新式陆军。汉纳根编练新军的计划起初是野心勃勃,提出了10万人的规模,后来减为5万,再减为3万,尽管汉纳根大规模编练新军的集合流传,但是试点工作还是开始了,清廷下令,让长芦盐运史胡燏棻与汉纳根一道编练十营“定武军”,分步兵、炮兵、工兵和骑兵四个兵种,人数近5000人。
定武军是中国历史上第一支仿效西方的军队,在组织、训练、技术、武器等方面全盘西化,聘请欧洲军官担任教官,全部使用进口的西方武器。定武军虽然最终并未成型,但却是日后完全照德国营制操典进行训练的“新建陆军”的雏形,汉纳根可说是居功至伟。
不过,此时清帝国陈腐的政制已经是无药可救,汉纳根空怀大志,最终只能落得个从北洋军界“光荣退役”,汉纳根的个例折射了中德早期军事合作的诸多侧面。不过,随着1900庚子年的到来,双方的合作降到了最低点