中国和美国现在的形式比较像是汉朝的初期
匈奴一家独大 并且要挟着西域众小国
并且对汉朝有着实质性的威胁
战争中数次击败汉朝
但是汉朝的皇帝们一直装孙子 甚至不惜派出和亲的队伍
只求边境安宁 能平稳的发展gdp
然后双方实力经过漫长的时间以后发生变化
汉朝的整体实力(这个实力是军事实力和经济实力的综合)渐渐的接近超过匈奴
但是没有直接和匈奴发生冲突
先是恩威并举慢慢收复部分小国
然后才开始和匈奴的全面战争
经过漫长的时间 花费巨大的代价
才将匈奴的威胁消除
相似的还有春秋时期的晋楚争霸
两国总共只有三次比较大的直接交锋
晋两胜一败
但是在绝大多数时间
两国的主要精力放在了对中原小国陈蔡宋郑的争取上
最终晋国依靠扶持起来的吴国大大削弱了楚国的实力
获得了斗争的胜利
但是同时楚国扶持(或者叫支援)的秦国在西方坐大
最终笑到最后的是秦国
所以说 实力足够欺负小国 能在大国的进攻时自保
就有争霸天下的资本
往往实力天下第一的国家取得不了霸主的地位(但是霸主的实力是天下第一)